Pasado Simple o Simple Past
Es un tiempo verbal de la lengua inglesa. Es un tiempo simple que expresa una acción pasada que ya concluyó.
Para transformar un verbo al simple past es necesario agregar la desinencia a su forma base.
to work → worked
to visit → visited
Esto obviamente sólo es válido para los verbos regulares. Además, la forma del tiempo pasado es única y permanece invariable para todas las personas.
Particularidades ortográficas:
En la transformación al simple past de los verbos regulares, hay algunas excepciones ortográficas y fonológicas.
Si el verbo termina con -e se añade sólo una -d
to dance → danced
Si el verbo termina con -y precedida por consonante se elimina la -y y se añade -ied
to study → studied
Si el verbo termina con una consonante precedida por vocal se dobla la consonante final y se agrega -ed
to stop → stopped
Pasado Continuo o Past Continuous
Es el tiempo verbal que se utiliza para expresar una acción que estaba en proceso de desarrollo en un momento determinado del pasado.
El Past Continuous es un tiempo compuesto que utiliza el auxiliar to be al Simple Past y el verbo en la -ing form:
At 11.30 last night I was watching a film on TV.
(Comencé a mirar la película antes de ese momento y continué después. La acción no termina en el momento del que hablo - las 11.30 de la noche - pero estaba desarrollándose.)
This time yesterday I was flying to London. (To fly = volar, ir en avión)
Frecuentemente el Past Continuous está asociado al Simple Past cuando se describe una acción que se prolonga por un cierto período de tiempo en el pasado y que es interrumpida por una acción breve. La acción larga se expresa al Past Continuous, la acción breve que la interrumpe al Simple Past.
I was watching TV last night, when the telephone rang.
Estoy hablando de un evento ubicado en el pasado: last night.
I was watching TV: acción prolongada en el tiempo, que se expresa en Past Continuous.
I saw her in the library yesterday, she was reading a book.
La acción se ubica en el pasado: yesterday.
She was reading a book: acción que se prolongó por cierto tiempo, expresada en Past Continuous.
I saw her: acción breve en Simple Past.
Nota:
- Naturalmente no se puede usar el Past Continuous con los verbos que no se utilizan los tiempos progresivos (ver: uso de -ing form → tiempos progresivos).